工程塑膠因具備優異的機械強度與耐化學性，被廣泛應用於汽車、電子及機械零件等領域。隨著全球推動減碳與再生材料政策，工程塑膠的可回收性成為產業關注的焦點。傳統工程塑膠在回收過程中常面臨材料降解、性能衰退等問題，尤其是混合材料的拆解困難，直接影響再利用率與品質穩定性。
為提升回收效率，產業正探索化學回收技術與熱解技術，能將廢棄塑膠轉化為原生材料，降低對新石化資源的依賴。另一方面，延長工程塑膠製品的壽命也是減少環境負擔的重要策略。耐用設計與模組化結構可使產品維修與升級更容易，減少廢棄物產生。
環境影響的評估則以生命週期評估（LCA）為核心，涵蓋從原材料採集、生產、使用直到廢棄處理與回收的全過程。評估結果有助企業了解各環節碳排放與能源消耗狀況，進一步制定減碳策略。未來工程塑膠的發展趨勢將更強調材料的循環利用，並結合生物基塑膠及回收材料，實現資源永續與環境友善的雙重目標。
工程塑膠的加工方式主要包括射出成型、擠出與CNC切削，這些方法各有其特點與適用範圍。射出成型是將塑膠加熱熔融後注入模具中，冷卻成型，適合大量生產複雜且精密的零件。此方法成品精度高，表面光滑，但前期模具製作費用高，且不適合小批量或頻繁更換設計。擠出加工則是將塑膠熔融後通過擠出口，形成長度連續且截面固定的產品，如管材、棒材或板材。擠出生產效率高、成本較低，但只適合簡單截面，無法製作立體複雜形狀。CNC切削屬於減材加工，利用電腦控制機械刀具從塑膠板材或棒材中切割成形，適合小批量、高精度與客製化產品。CNC加工靈活多變，但材料浪費較大，且生產速度較慢。三種加工方式依產品需求不同而選擇，射出成型偏向高產量及形狀複雜件，擠出適合簡單截面連續材，CNC切削則靈活適合試作及精密加工。
在機構設計領域中，工程塑膠逐漸展現取代金屬材質的潛力，特別是在強調輕量化與耐久性的零件應用上。首先，重量方面的優勢十分明顯。工程塑膠如PA（尼龍）、POM（聚甲醛）等密度低於鋁與鋼，大幅降低整體組件的負載，適用於移動裝置、車用零件與手持機具，可提升使用效率並降低能耗。
再從耐腐蝕角度來看，金屬材料即使經過表面處理，仍可能受到濕氣、酸鹼或鹽分侵蝕而降低使用壽命；反觀工程塑膠具天然的化學穩定性，像是PVDF或PEEK可在嚴苛環境下維持形狀與功能，無需額外塗層保護，特別適用於戶外設備或化工管線等條件苛刻的場合。
在成本方面，儘管某些高性能塑膠的原料價格偏高，但由於成型加工方式多樣且效率高，如射出成型能大幅縮短生產週期，加上無須繁複的焊接或防鏽處理，整體生產成本及維護費用相對低廉，有助企業提升製程經濟性。工程塑膠因此在設計彈性與總成本控制之間，為工程師帶來更多取材空間。
在產品設計初期，工程塑膠的選材策略需依據功能需求明確規劃。例如，若零件需長時間暴露於高溫環境，如汽車引擎室或工業熱風系統，建議選用耐熱溫度超過200°C的材料，如PEEK（聚醚醚酮）或PPS（聚苯硫醚），這些材料可維持穩定機械性能並抵抗熱分解。當產品涉及機械摩擦或滑動，如滑輪、齒輪、軸承座等構件，則應選擇具備優異耐磨性與低摩擦係數的POM（聚甲醛）或PA（尼龍），甚至可加入PTFE或玻纖提升其抗磨耗表現。若應用於電氣絕緣領域，例如接線座、電路板載具或高壓絕緣罩，則需挑選具高介電強度與低吸濕性的材料，如PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）或PC（聚碳酸酯），這些材料不僅提供電氣保護，還具良好阻燃性。面對多項性能需求重疊的情況，可選擇經強化改質的工程塑膠複合料，以達到性能平衡，滿足產品的耐久性與安全性要求。
工程塑膠因其優異的物理性能和加工彈性，在工業製造中扮演關鍵角色。PC（聚碳酸酯）具備高抗衝擊強度和良好的透明性，常用於製作安全防護用品、光學鏡片及電子產品外殼，並且耐熱性較佳，適合需要耐溫且堅固的場合。POM（聚甲醛）以剛性強、耐磨耗和低摩擦係數聞名，適用於齒輪、軸承及精密機械零件，常見於汽車與機械工業。PA（尼龍）擁有出色的韌性、耐化學腐蝕及良好的耐熱性能，但吸水率較高，會影響尺寸穩定性，多用於汽車零件、電器絕緣以及工業零件中。PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）具有優良的電絕緣性與耐熱性，加工容易，廣泛應用於電子連接器、汽車電子組件以及家用電器。這些工程塑膠各自具備獨特的性能，根據不同需求被靈活運用於多種產業領域，展現其多功能且高性能的特質。
工程塑膠與一般塑膠的最大差異，在於其優異的機械強度與穩定性。像聚甲醛（POM）與聚碳酸酯（PC）等工程塑膠，在高負載或長期使用下，仍能維持結構完整，不易斷裂或變形。相比之下，常見的一般塑膠如聚乙烯（PE）或聚丙烯（PP），多用於袋子或容器，強度較低，承重限制明顯。耐熱性方面，工程塑膠的耐熱範圍通常可達120°C以上，甚至某些品項如PPS、PEEK可承受超過200°C的溫度，非常適用於高溫工況或接近熱源的設備零件。而一般塑膠在80°C左右就容易軟化或變形，無法勝任高溫應用。應用範圍方面，工程塑膠可見於汽車、電子、醫療、工業自動化等領域，常用來製造齒輪、外殼、滑軌等精密零組件，對精度與壽命有要求的環境特別適合。而一般塑膠則多為短期使用或一次性產品，使用壽命與性能要求相對較低。這些關鍵差異，使工程塑膠成為高技術產業中不可或缺的材料選擇。
工程塑膠在汽車產業中扮演重要角色，常見於引擎蓋下方的散熱風扇、油管接頭及車燈外殼等部件，這些塑膠材料具備高強度與耐熱性，有效降低車重並提升燃油效率。此外，工程塑膠的抗腐蝕性能延長零件壽命，減少維修頻率。電子產品領域則廣泛使用工程塑膠製作外殼、連接器與電路板固定件，這些材料不僅具絕緣特性，也能抵抗高溫，保障電子元件穩定運作。醫療設備中，醫療級工程塑膠因其生物相容性及無毒特點，常用於製造手術器械、診斷儀器外殼與管路系統，有助於維持無菌環境並保障患者安全。機械結構部分，工程塑膠應用於齒輪、軸承及密封件等，憑藉耐磨耗與自潤滑特性，降低機械摩擦及噪音，提升機械耐用度與效率。工程塑膠多樣化的性能和應用，不僅提升產品功能，亦帶動產業技術革新與製造效益的提升。